水的硬度主要是由钙，镁离子构成的。当含有硬度离子的原水通过软水器内树脂层时，水中的钙镁离子被树脂交换吸附，同时等物质量释放出钠离子。从软水器内流出的水就是去掉里硬度离子的软化水。

      当树脂吸收一定量的钙镁离子之后，就必须进行再生，再生过程就是用盐箱中的食盐水冲洗树脂层，把树脂上的硬度离子在置换出来，随再生废液排出罐外，树脂就又恢复了软化交换功能。

      软化器由树脂罐（主罐和付罐），水力控制阀和盐箱三个主要部分组成。与所有其他自动软化器不同，软水器的运行不需用电，只靠原水压力即可自动运行。其基本原理是：水力控制阀内的两个涡轮在水流的推动下，分别带动两组齿轮，巧妙地根据累积流量的变化，驱动不同通道的阀门开闭，自动完成软水器的运行、再生、清晰、排污以及盐箱补水的循环过程，并在两罐之间自动切换，一备一用，确保不间断地供应软水。